화화돼지왕갈비 속초엑스포점의 갈비는 한입에 풍미가 가득 배어난다.
비가 잠깐 지나간 평일 저녁, 속초에서 낮 일정을 마친 뒤 든든하게 고기를 먹고 싶어 화화돼지왕갈비 속초엑스포점으로 향했습니다. 목적지는 강원특별자치도 속초시 엑스포로1길 29 1층입니다. 점심을 이른 시간에 먹은 날이라 저녁 무렵에는 허기가 꽤 올라왔지만, 빠르게 한 끼를 끝내기보다 일행과 자리에 앉아 갈비를 구우며 이야기를 나누고 싶었습니다. 엑스포로 쪽으로 이동해 목적지를 확인하고 식사를 시작하니 바깥을 돌아다닐 때의 분주함도 조금씩 가라앉았습니다. 고기가 불판에 올라간 순간에는 대화하던 사람들도 잠시 가운데를 바라봤습니다. 저도 익었나 싶어 집게를 들었다가 조금 더 기다려야겠다 싶어 다시 내려놓았습니다. 괜히 배가 고프면 손이 먼저 움직입니다. 첫 고기로 허기를 달랜 다음부터는 곁들임과 물을 사이에 두며 속도를 조절했습니다. 예상보다 후반에는 대화하는 시간이 길어졌고, 속초에서 하루를 마치며 천천히 저녁을 먹고 싶었던 이날의 흐름과 잘 맞았습니다.
1. 엑스포로에 들어서며 주소를 봤습니다
화화돼지왕갈비 속초엑스포점을 찾아갈 때는 속초시 엑스포로1길 29를 목적지로 입력하고 이동했습니다. 처음 방문하는 길이라 출발 전에 주소를 확인했고, 가까워진 다음부터는 1층이라는 정보를 기억하면서 주변 건물을 함께 살폈습니다. 목적지까지 남은 거리가 짧아지자 내비게이션 화면만 보기보다 실제 길과 건물 쪽으로 시선을 돌렸습니다. 처음에는 안내대로 움직이면 바로 찾을 거라고 생각했지만 마지막 구간에서는 주소를 한 번 더 확인하게 됐습니다. 괜히 지나친 뒤 다시 방향을 잡는 것보다 몇 초 여유를 두는 편이 낫습니다. 차량으로 방문한다면 엑스포로1길 부근에서 보행자와 주변 차량을 충분히 살피면서 접근하는 것을 권합니다. 일행이 있다면 동승자가 위치를 확인하고 운전자는 도로 상황에 집중하는 방식도 수월합니다. 도보로 찾아갈 때 역시 지도만 내려다보지 말고 도착 직전에는 주변을 직접 확인하면 됩니다. 첫 방문이라면 약속 시간보다 조금 먼저 움직여 길을 살필 여유까지 확보하는 편이 마음이 편했습니다.
2. 첫 고기를 올리자 시선이 모였습니다
자리를 잡은 뒤 갈비를 굽기 시작하니 조금 전까지 이어지던 이야기가 잠깐 끊겼습니다. 제가 먼저 집게를 잡아 고기를 올렸고 일행은 개인 접시와 필요한 도구를 가까이 두며 식사를 준비했습니다. 고기 표면이 달라지기 시작하자 자연스럽게 모두 불판을 바라봤고 누가 먼저랄 것도 없이 익는 상태를 살폈습니다. 예상보다 갑자기 조용해진 순간이 재미있어 서로 얼굴을 보고 웃기도 했습니다. 괜히 첫 판은 제대로 구워야 할 것 같은 마음이 생깁니다. 몇 점을 살핀 뒤에는 맞은편에 집게를 넘기고 저는 익은 고기를 바로 먹는 데 집중했습니다. 한 사람이 처음부터 끝까지 굽기보다 중간마다 역할을 바꾸니 누구도 식사 흐름에서 빠지지 않았습니다. 자주 사용하는 도구를 손이 닿는 곳에 두는 것도 움직임을 줄이는 데 도움이 됐습니다. 첫 판을 지나고 나니 서로 먹는 속도도 어느 정도 보이기 시작했습니다. 이후부터는 고기를 확인하는 사람과 이야기를 이어가는 사람이 자연스럽게 바뀌면서 식탁의 분위기도 한결 느긋해졌습니다.
3. 익은 갈비부터 한 점씩 먹었습니다
허기가 꽤 있었지만 첫 판부터 고기를 한꺼번에 많이 올리지는 않았습니다. 바로 먹을 정도를 먼저 올린 다음 상태를 살펴 뒤집고, 적당하게 익은 갈비부터 접시로 가져왔습니다. 불판에 빈 공간이 생길 때마다 더 채우고 싶은 마음도 있었지만 첫 몇 점을 먹고 나니 현재 속도가 잘 맞았습니다. 처음에는 조금씩 구우면 기다리는 시간이 길어질 줄 알았는데 예상과 달리 먹는 흐름과 자연스럽게 이어졌습니다. 괜히 여러 점을 동시에 익혀놓고 식기 전에 먹으려고 서두를 필요도 없었습니다. 따뜻한 갈비 한 점을 먹은 뒤에는 곁들임으로 입맛을 바꾸고 다시 고기로 돌아왔습니다. 대화가 길어지는 순간에는 불판을 한 번 확인해 먼저 익은 것부터 챙겼습니다. 두 번째 판부터는 일행이 먹는 양에 맞춰 다음 고기를 올리니 손도 덜 바빠졌습니다. 많이 굽는 것보다 바로 먹을 만큼씩 이어가는 방식이 마지막까지 따뜻한 고기를 즐기기에는 더 잘 맞았습니다.
4. 집게를 넘기고 물부터 마셨습니다
몇 차례 갈비를 먹고 나니 처음 도착했을 때의 허기가 가라앉았습니다. 저는 들고 있던 집게를 일행에게 넘긴 뒤 물을 한 모금 마시면서 잠시 손을 쉬었습니다. 처음에는 고기를 계속 올려야 식사가 끊기지 않을 것 같았는데 중간에 쉬어보니 오히려 남은 양을 확인하기가 수월했습니다. 예상과 달리 이런 짧은 간격이 후반의 속도를 조절하는 데 도움이 됐습니다. 괜히 배가 찼는데도 불판을 채워 마지막에 급하게 먹을 이유는 없습니다. 사용을 마친 접시를 한쪽으로 모으고 필요한 도구만 가까이에 두니 테이블 위 움직임도 단순해졌습니다. 사소한 정리지만 직접 고기를 굽는 동안에는 손을 덜 뻗게 되어 은근히 유용했습니다. 제가 쉬는 사이 일행이 고기를 살폈고 조금 뒤에는 다시 역할을 바꿨습니다. 한 사람이 계속 집게를 잡지 않으니 모두 익은 고기를 바로 먹을 수 있었습니다. 물을 마시고 다시 시작한 후반부에는 첫 판보다 대화가 길어져 식사도 훨씬 천천히 이어졌습니다.
5. 배를 채우고 청초호 쪽을 걸었습니다
화화돼지왕갈비 속초엑스포점에서 식사를 마친 뒤에는 속초의 저녁 동선과 연결해 움직이기 좋습니다. 가볍게 걷고 싶은 날에는 청초호 방향으로 이동해 주변을 산책하는 코스를 생각할 수 있습니다. 조금 더 바다 쪽으로 움직이고 싶다면 속초해수욕장 방향을 잡고, 시내 구경을 이어갈 계획이라면 속초관광수산시장 일대를 둘러보는 방법도 있습니다. 저는 처음에는 식사가 끝나면 바로 카페를 찾아 앉을 생각이었는데 막상 배가 차니 예상과 달리 먼저 걷고 싶어졌습니다. 괜히 다시 의자부터 찾기보다 바깥 공기를 조금 쐬는 쪽을 골랐습니다. 청초호 주변을 짧게 걷고 차를 마시는 정도라면 저녁에도 부담이 적습니다. 시간이 충분하면 속초해수욕장까지 이어가고, 늦은 시간이라면 시내 쪽에서 간단하게 일정을 마무리하는 방식이 낫습니다. 시장과 해변을 모두 욕심내기보다 그날 숙소나 다음 이동 방향에 맞는 한 곳을 선택하니 동선도 복잡해지지 않았습니다.
6. 불판은 여유를 두고 채웠습니다
이날 식사하면서 가장 유용했던 방법은 배가 고프더라도 첫 판부터 불판을 가득 채우지 않는 것이었습니다. 여러 점을 동시에 올리면 비슷한 순간에 뒤집고 챙겨야 해 집게를 잡은 사람만 바빠질 수 있습니다. 저는 바로 먹을 양부터 시작한 뒤 빈자리가 생길 때 다음 고기를 이어서 올렸습니다. 처음에는 조금 답답하지 않을까 싶었지만 예상보다 기다리는 시간이 길지 않았고 따뜻할 때 먹기에도 수월했습니다. 괜히 빨리 배를 채우겠다고 굽는 속도까지 높이지 않는 것이 좋았습니다. 직접 고기를 굽는 식사인 만큼 관리하기 부담 없는 복장을 선택하면 식사 중 신경 쓸 부분도 줄어듭니다. 다음 약속이 있다면 고기를 익히고 일행과 대화하는 시간까지 포함해 넉넉하게 계획하는 것을 권합니다. 처음 찾아간다면 엑스포로1길 29와 1층이라는 정보를 미리 확인해 두면 마지막 구간에서 위치를 찾기 수월합니다. 식사 후 산책까지 계획한다면 걷기 부담 없는 신발을 준비하는 것도 작은 도움이 됩니다.
마무리
속초시 엑스포로1길 29 1층에 있는 화화돼지왕갈비 속초엑스포점을 찾은 이날은 처음의 허기를 달랜 뒤 일행과 천천히 이야기를 나누면서 저녁을 마무리했습니다. 첫 고기를 올리자 모두 말없이 불판을 바라봤던 순간부터 후반에 집게를 넘기고 물을 마시며 쉬었던 시간까지 식사의 속도가 자연스럽게 달라졌습니다. 고기를 한꺼번에 많이 올리지 않고 먹는 양에 맞춰 이어가니 마지막까지 지나치게 분주하지 않았습니다. 예상보다 기억에 남은 장면은 일행과 아무 말 없이 고기가 익기만 기다리다가 동시에 웃었던 순간입니다. 괜히 함께 먹는 갈비 한 끼가 오래 기억되는 이유가 이런 데 있나 싶었습니다. 다시 방문한다면 이번처럼 저녁 시간을 넉넉하게 잡고 천천히 먹을 생각입니다. 식사를 마친 뒤에는 청초호 주변을 걸으며 소화를 시키거나 속초해수욕장 쪽으로 이동해 바다를 보고, 일정에 따라 속초관광수산시장까지 연결해 하루를 마무리하고 싶습니다.
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